68 – Les étapes du Tour

Chère lectrice, cher lecteur, bonjour, 

Aujourd’hui, on vous emmène sur le Tour. Non, pas le Tour de France. On le sait, c’est en ce moment, mais nous on n’y va pas. Non, nous, le Tour sur lequel on vous emmène est le Tour de piste qu’on appelle aussi Circuit d’aérodrome. Aussi bien quand on décolle que lorsqu’on atterrit, c’est super important ! 

Savez-vous qu’en l’air comme au sol, nous avons des règles très précises à respecter ? On appelle ça les règles de l’air. Il est vrai qu’il ne s’agit pas que chaque pilote fasse à sa façon pour se retrouver face à face ou se suivre de trop près au moment de l’atterrissage par exemple, histoire de profiter des tourbillons d’air en bout de pales ou en bout d’ailes.

Ce serait trop long de vous citer toutes les règles de l’air. Aussi, avons-nous choisi d’évoquer celles du Tour de piste, à savoir, toutes les manœuvres que doit effectuer un aéronef autour de l’aérodrome d’abord pour en partir puis pour y revenir. Ce que l’on appelle les étapes du Tour de piste.

Déjà, avant de partir, si l’on va sur un terrain que l’on ne connaît pas, on s’enquiert de savoir à quelle altitude on doit survoler le terrain. C’est noté sur les cartes VAC dont on vous a déjà parlé.

Nous, sur l’aéroport de Rochefort, en tant qu’hélico, on doit arriver à 1600 ft pour aller voir la manche à air puis passer à 1100 ft le tout sans changer d’assiette, c’est-à-dire, rappelez-vous, sans changer de vitesse. Quand on débute, le changement d’altitude sans changer de vitesse, c’est coton. Parfois après aussi !

En étant à 1600 ft, nous les hélicos allons pouvoir voir tout le trafic et notamment, voir si la piste est bien dégagée et décider de ce qu’il faut faire si ce n’est pas le cas. Ça, c’est quand l’agent AFIS n’est pas là parce que, sinon, il nous dit qui se pose en premier et le temps que l’on doit attendre.

En effet, même si à Rochefort, on est sur un aérodrome non contrôlé, nous disposons d’un agent AFIS, pour Aérodrome Flight Information Service toute l’année en semaine et parfois tous les jours en été. Quand il est là, l’agent AFIS nous dit s’il y a d’autres aéronefs qui veulent se poser ou se préparent à décoller. On dit qu’il fait la séparation entre les aéronefs. C’est précieux parce que, quand il n’est pas là, il faut se faire les séparations nous-mêmes.

Ne vous y trompez pas. L’agent AFIS n’est pas un contrôleur. Il ne donne pas de clairances autrement dit d’ordres. Il délivre des informations sur le trafic ainsi que des informations genre piste en service, direction du vent, QNH, QFE, visibilité….

Ça nous facilite la vie. Ainsi, pas besoin de chercher le QNH avant de partir ni d’aller voir la manche à air au retour. L’agent AFIS nous dit comment nous intégrer dans le tour de piste, c’est-à-dire, à quelle étape du tour de piste, on peut aller directement. Ça fait généralement gagner du temps car il y a plusieurs étapes et plusieurs points d’intégration possibles.

Par contre, s’il n’est pas là, il faut tout faire soi-même. Y’a donc intérêt à savoir ce que l’’on a à faire.

Nous vous le disions pour décoller et pour atterrir, tout commence et tout se termine par le circuit d’aérodrome ou tour de piste. D’aucun pourrait considérer ça comme un jeu de piste et, de fait, au début, ça y ressemble assez. Après, quand les automatismes sont acquis et que l’on ne se demande plus dans quel sens partir, ça devient un jeu d’enfants !

Avec Aramis, nos deux étapes préférées sont au retour d’un vol. Ce sont d’ailleurs les deux premières étapes et les plus sport côté orientation. J’ai nommé :  la verticale des installations, quand on va voir la manche à air et le début de vent arrière.

Pendant que PLJ trouve ses marques dans le hangar, nous allons nous faire plaisir et vous présenter ces deux étapes. Ah, je vois qu’il va falloir attendre un peu. On m’annonce un vol d’initiation qui n’était pas prévu. Des personnes qui sont venues au hangar, ont vu qu’il y avait quelqu’un et sont entrées. Ça peut arriver. Pas de souci, nous en hélico, quand il s’agit de voler on est toujours prêt.

A bientôt.

Le HUGHES 300 et le BELL 206